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| Lage des Ararat in der Türkei |
Der Ararat befindet sich auf türkischen Staatsgebiet und ist mit 5.137m der höchste Berg der Türkei. Er ist mehr als 300m höher als Europas höchster Berg Mont Blank und nach den drei kaukasischen Bergen Elbrus (5.642m), Dychtau (5.204m) und Schchara (5.202m) die vierthöchste Erhebung in der Nähe Europas.
Er liegt - so wie viele andere Berge auch - in einer Grenzlage, hier nämlich ganz im Osten in der Provinz Ağrı in direkter Nähe zu Armenien, Aserbaidschan und Iran.
Historisch gehörte der Ararat jahrhundertelang ins Besiedlungsgebiet der armenischen Bevölkerung, auch wenn "Armenien" immer wieder zu anderen Reichen gehörte, z.B. dem Persischen Reich, dem Reich Alexander des Großen, dem Römischen Reich und schließlich dem Osmanischen Reich.
Nicht zuletzt aufgrund des nach wie vor angespannten politischen Nachbarschaftsverhältnisses zwischen der islamisch geprägten Türkei, dem christlichen geprägten Armenien und der kurdischen Bevölkerung, die dieses Gebiet ebenfalls als einen Teil ihres Herkunftslandes ansieht, kommt es in der Region immer wieder zu kämpferischen Auseinandersetzungen und zu Verschleppungen.
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| Garten Eden |
Der Ararat selbst gilt den Christen Armeniens als heilig, nicht zuletzt aufgrund der Sage, dass auf ihm angeblich die Arche Noah gestrandet sein soll. Die ganze Region ist ohnehin eines der ältesten Besiedlungsgebiete der Menschheit und zwischen Tigris und Ararat wird der ursprüngliche Garten Eden vermutet.
In der Nähe des Ararat befindet sich auf einer Hochebene von 1.719m der Vansee, der bis zu 457m tief und in seinen Ausmaßen (120km x 80km) 7 Mal so groß wie der Bodensee ist. Das Wasser ist stark alkalisch und reich an Soda und anderen Salzen. Man kann das Wasser zwar nicht trinken, allerdings ohne Seife seine Wäsche darin waschen und durchaus auch im See baden. Der Vansee gehört zur Provinz Van, dessen Hauptstadt, die ebenfalls Van heißt, mit rd. 400.000 Einwohnern die größte Metropole der Region ist.
